Jeszcze kilka miesięcy temu wydawało się, że ani koniczyna, ani żadna inna roślina nie wyrośnie na marsjańskiej glebie. Wszystko przez to, że jej podłoże stanowi bazaltowy regolit, czyli skały pokruszone przez wiatr, wodę czy słońce.
To znacznie utrudniało eksploatację planety, ponieważ astronauci nie mogli wyruszyć w dłuższą podróż. Musieliby bowiem zabrać ze sobą mnóstwo jedzenia, a transport każdego kilograma w przestrzeń kosmiczną to ogromne koszty.
Na szczęście badacze znaleźli rozwiązanie. Za pomocą bakterii udało się wyhodować w marsjańskich warunkach właśnie koniczynę. To nadzieja na to, że w przyszłości dołączą do niej inne rośliny, które będą mogły stanowić pożywienie. To jednak nie takie proste.